SI ACCENDONO I MOTORI - Lewis Hamilton vincerà il sesto titolo in carriera? La Ferrari riuscirà a spezzare il dominio della Mercedes? Quali saranno i risultati dell'Alfa Romeo Racing? Dopo mesi di domande e pronostici è finalmente arrivato il momento delle prime risposte: alle 6.10 di domenica 17 marzo (ora italiana) partirà infatti il Gp d'Australia, prima gara del campionato Formula 1 2019, una stagione che si annuncia equilibrata e incerta come poche volte negli ultimi anni. I test di pre-campionato infatti non hanno sciolto i dubbi sui reali valori di forza, perché la Mercedes si è “nascosta” e la Ferrari ha dato prova di essere molto competitiva, quindi sarà la gara di domenica a fornire i primi verdetti.
GARA OSTICA PER HAMILTON - Il Gp d’Australia è in programma come da tradizione sul circuito Albert Park di Melbourne, che ha sostituito nel 1996 quello di Adelaide. Questa gara non è la preferita di Lewis Hamilton, che in Australia ha vinto “solo” due volte, mentre Vettel è reduce da due successi consecutivi e vincendo potrebbe eguagliare Michael Schumacher, l’unico con quattro vittorie. Albert Park è una pista di tipo cittadino, più scorrevole rispetto a quelle di Monaco e Singapore, tanto è vero che si raggiungono velocità piuttosto elevate: la prima curva dopo il traguardo si affronta a 330 km/h ed è il punto in cui sarà più facile vedere sorpassi. Il circuito australiano non è eccessivamente “duro” per i pneumatici, forniti come gli anni scorsi dalla Pirelli. I team potranno scegliere fra quelli hard, medium e soft, con marcature sul fianco di colore bianco, giallo e rosso per strategie più o meno conservative.
1 PUNTO PER IL MIGLIOR GIRO - Gestire i pneumatici sarà ancora più importante nel Campionato Formula 1 2019, perché dal Gp d’Australia verrà assegnato 1 punto extra al pilota che stabilisce il giro più veloce in gara, a patto che sia classificato fra i primi dieci. Questo significa che sono a disposizione 21 punti “bonus” nel corso della stagione, 1 per ciascuno dei 21 Gp. La Formula 1 ha assegnato un punto extra all’autore del miglior giro anche dal 1950 al 1959.
ADDIO A WHITING - Il weekend che porterà al Gp d’Australia 2019 è iniziato però con una brutta notizia: in seguito a un’embolia polmonare, come riporta il sito internet della BBC, è scomparso all’età di 66 anni lo storico direttore di corsa Charlie Whiting, dirigente sportivo inglese che si occupava di controllare le monoposto prima delle gare, far rispettare le regole di sicurezza ai piloti e assicurarsi del corretto funzionamento del semaforo alla partenza.
LA GARA SU SKY - La diretta esclusiva del Gp d’Australia spetta a Sky, che trasmetterà come da tradizione sul canale Sky Sport F1 HD. Le libere 1 sono previste venerdì 15 alle 02:00 (ora italiana) e il secondo turno verrà trasmesso alle 06:00, mentre le libere 3 andranno in onda sabato 16 alle 04:00. Le qualifiche si potranno vedere in diretta su Sky Sport F1 sabato alle 07:00, mentre il via della gara è previsto domenica alle 6.10. Il canale gratuito TV8 farà vedere qualifiche e la gara in differita: sono previste alle 14.00 di sabato e alle 14.00 di domenica.