Honda: dai robot… alla Luna

MOLTO PIÙ DI UNA CASA AUTOMOBILISTICA - La Honda, oltre alla progettazione di auto e moto, in questi anni ha portato avanti una serie di nuovi ambiti di sviluppo che di fatto la portano a essere considerata molto più che una semplice casa automobilistica. In un recente evento ha mostrato alcuni avveniristici progetti futuri, come un velivolo a decollo e atterraggio verticale, un robot, un sistema di energia rinnovabile da impiegare sulla luna e un razzo riutilizzabile (guarda il video più in basso).

UN VELIVOLO PER LE CITTÀ - La Honda non è certo priva di esperienza per quanto riguarda i velivoli, dato che produce l’HondaJet, un aereo executive a reazione. Ora la casa giapponese annuncia un velivolo a decollo e atterraggio verticale eVTOL (electric Vertical Take-off and Landing, nell'immagine qui sopra) che, diversamente da altri di questo tipo, monta motori elettrici alimentati da batterie che possono essere ricaricate da una turbina a gas, per garantire più autonomia. È pensato per gli spostamenti da città a città e per essere impiegato in un ecosistema di trasporti integrato cielo-terra. Grazie alla sua struttura semplice, al sistema propulsivo decentralizzato e alla silenziosità garantita dal diametro contenuto dei rotori, è possibile utilizzare l’eVTOL che la Honda sta sviluppando per decollare e atterrare nel mezzo di una città senza rumore. 

UN ROBOT EVOLUTO - Un altro progetto sul quale la Honda sta lavorando è l’Avatar Robot (nell'immagine qui sopra), la cui uscita è prevista nel 2030. L'obiettivo è di condurre test dimostrativi della tecnologia prima del 31 marzo 2024. L’Avatar Robot segue ASIMO, il noto robot introdotto nel 2000. Rispetto a quest’ultimo l’Avatar Robot può eseguire diversi compiti assegnati dall’uomo grazie a un livello di motricità fine più accurato, garantito dalla presenza di una mano robotica a più dita. La Honda sta attualmente lavorando sul ridimensionamento dell'hardware e sull'ulteriore miglioramento della precisione dei movimenti della mano robotica come la "presa" e la "manipolazione".

SULLA LUNA - Tra le tante attività della Honda vi è anche quella che riguarda la futura colonizzazione della superficie lunare. La casa giapponese sta infatti conducendo una ricerca congiunta con la Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) con l'obiettivo di costruire un sistema di energia rinnovabile funzionante sulla superficie lunare, sfruttando la tecnologia delle celle a combustibile e l'elettrolisi dell'acqua ad alta pressione differenziale (utilizzando l’acqua che dovrebbe essere presente sulla Luna). Quindi, combinando la tecnologia delle celle a combustibile a quella dell'elettrolisi dell'acqua ad alta pressione differenziale, e utilizzando l'elettricità da fonti di energia rinnovabili, il sistema decompone elettricamente l'acqua immagazzinando idrogeno e ossigeno, che possono essere utilizzati per generare elettricità (attraverso le celle a combustibile). Potenzialmente l'ossigeno potrebbe anche essere usato per le persone che soggiornano in alloggi sulla superficie lunare, e l'idrogeno come combustibile per i razzi.

RAZZI RIUTILIZZABILI - L’ultimo progetto illustrato dalla Honda riguarda lo sviluppo di piccoli razzi riutilizzabili impiegabili come veicolo di lancio per satelliti in orbita bassa (i satelliti sono fondamentali per diversi scopi, tra cui l'osservazione di fenomeni come il riscaldamento globale e le condizioni meteorologiche). Questo progetto è stato avviato prendendo spunto dalla proposta fatta da giovani ingegneri della Honda.