La Lotus "invade" Parigi

INVASIONE INGLESE - L'avevano annunciato e così è stato: al Salone di Parigi la Lotus si è presentata in forze, portando ben cinque prototipi che anticipano il nuovo corso della casa inglese. Di questi, la nuova Esprit e la Elite sono già in fase di sviluppo. La Elan, che dovrebbe sostituire la Evora, e l'erede della Elise, sono in avanzata fase di sviluppo. Solo la Eterne al momento rappresenta un esercizio si stile di una coupé a quattro porte, della quale non è ancora stata pianificata la produzione. Con questi cinque prototipi la "piccola" Lotus è stata certamente la sorpresa più grande di questa edizione del Salone di Parigi. Ora si vedrà se avrà la capacità tecnica ed economica per portare a termine questo ambizioso programma decennale. Si dice che dalla Malesia (la Lotus è di proprietà della malese Proton) siano in arrivo l'equivalente di quasi 900 milioni di euro.

LOTUS ESPRIT

Questa coupé a motore centrale, che “rispolvera” un nome storico, condivide l'ossatura con la Elan. Arriverà sul mercato nella primavera del 2013 e sarà il modello di punta delle supersportive della Lotus. Secondo le informazioni che siamo riusciti a raccogliere, la Lotus starebbe studiando anche un'eventuale versione cabrio o targa (con tetto rimovibile). Il prototipo monta  un motore 5.0 V8, di origine Toyota (la Lotus ha un accordo con i giapponesi per la fornitura dei motori per tutte le sue auto), dotato di compressore volumentrico, che eroga 620 CV e 720 Nm di coppia; è abbinato al sistema Kers, che recupera l'energia in frenata e la rende disponibile come “overboost” (surplus di potenza a richiesta del guidatore). Come da tradizione la trazione è posteriore, mentre il cambio è un robotizzato a doppia frizione. Costruita interamente in alluminio, la Esprit pesa 1.440 kg e, secondo la Lotus, è in grado di raggiungere i 330 km/h ed accelerare da 0 a 100 km/h in 3,4 secondi. Costerà circa 130.000 euro.

A BOTTA CALDA - Come il modello originale disegnato da Giugiaro nel 1975, anche questa ha una linea a “cuneo”. Caratterizzata da linee tese, ha una fiancata molto pulita, con le prese d'aria concentrate solo nel “muso” e nella coda. Dal vivo ha un aspetto estremamente moderno, un misto aggressività ed eleganza: comunque non lascia indifferenti. Essendo il modello “top di gamma” poteva forse avere un aspetto più distintivo rispetto alle "sorelle" più piccole a motore centrale.

LOTUS ELITE

Unico prototipo del quale la Lotus ha diffuso le immagini prima dell'apertura del Salone (le vedi qui), la Elite è una roadster con tetto rigido ripiegabile, una cosiddetta cabrio-coupé. Stando a quanto dichiarato dalla casa, il modello di serie arriverà nella primavera del 2014 e offrirà un abitacolo con configurazione 2+2. La base meccanica e l'ossatura è concettualmente la stessa della Esprit (il motore è però anteriore), ma sul piatto della bilancia fa segnare 1.650 kg: le maggiori attenzioni al confort e al lusso si fanno sentire. La Lotus dichiara che sarà in grado di raggiungere i 315 km/h e accelerare da 0 a 100 km/h in 3,7 secondi. Costerà circa 135.000 euro.

A BOTTA CALDA - Le forme scolpite e caratterizzate da linee tese, ricalcano quelle della Esprit. Simile per impostazione alla Ferrari California, ha due sedili posteriori di fortuna: ci stanno solo due bambini. Piace la plancia con la consolle alta che divide in due l'abitacolo, e fa sentire “avvolto” il guidatore, e la pelle dei sedili che ha in rilievo tanti piccoli loghi Lotus.

LOTUS ELAN

Lo stile e l'ossatura riprendono quelli della Esprit e della Elite. La Elan, che è più piccola della Esprit, vuole essere un'auto meno estrema, da collocare nella fascia di prezzo della Porsche 911. Attesa per la fine del 2013 andrà a sostituire la Evora, dalla quale dovrebbe ereditare il motore V6, cresciuto fino a 4 litri e, dotato di compressore volumetrico, in grado di erogare 450 CV. Al pari della Evora, si potrà scegliere la configurazione dell'abitacolo a soli due posti o 2+2. Secondo la Lotus, grazie al peso contenuto in 1.295 kg, avrà una velocità massima di 310 km/h e sarà in grado di accelerare da 0 a 100 km/h in 3,5 secondi. Costerà circa 90.000 euro.

A BOTTA CALDA - Sembra una Esprit meno esasperata. Se non fosse per la coda più “normale” si potrebbero quasi scambiare l'una per l'altra. Invece, secondo la Lotus, non sarà una scomoda supercar ma una sportiva per tutti i giorni, proprio come la 911. Dal punto di vista stilistico, tra i prototipi a motore centrale ci è sembrato il modello più riuscito, quello con la linea più "pulita" e armoniosa.

LOTUS ELISE

Diversamente dalla Elise di oggi, che è una targa (con il tetto rimovibile), questo prototipo è una coupé con il tetto in vetro. L'abitacolo è caratterizzato da una plancia molto essenziale, con la leva del cambio  rialzata, "sostenuta" da una struttura metallica che avvicina il pomello al volante. L'obiettivo della Lotus è quello di realizzare un' Elise più sfruttabile e più "matura" rispetto all'attuale, che è dedicata agli appassionati della guida che sono disposti scendere a compromessi praticamente su tutto il resto (dimensione dell'abitacolo, accessibilità, comfort). L'attuale modello resterà in vendita fino alla primavera del 2015, quando è previsto l'arrivo di quella nuova. Il prezzo? Circa 40.000 euro.

A BOTTA CALDA - Tutta nuova, sembra una supercar in miniatura (ed è coupé invece che targa, anche se quasi sicuramente arriverà la versione aperta). Il disegno della coda ci è sembrato un po' troppo elaborato, ma nel complesso la Elise "funziona" molto bene vista dal vivo: è ben proporzionata, bassa, larga e con un frontale aggressivo.

LOTUS ETERNE

Il suo arrivo è previsto per la primavera del 2015 ed è pensata per comptere con la Porsche Panarema o le versioni più sportive della Mercedes CLS. L'ossatura, opportunamente allungata, dovrebbe essere condivisa con la Elite così come il motore, che sarà il 5.0 V8 dotato di compressore volumentrico da 620 CV che le dovrebbe permettere di raggiungere, stando alla Lotus, i 315 km/h e accelerare da 0 a 100 km/h in 4 secondi. È l'unica che oltre alla trazione posteriore, potrebbe venire proposta con le quattro ruote motrici (le anteriori molto probabilmente mosse da motori elettrici). Il prezzo indicato dalla Lotus per la Eterne è di circa 140.000 euro.

A BOTTA CALDA - Elegante e con una linea filante, la Eterne ha un aspetto molto imponente e assomiglia, a livello di proporzioni e tipologia della carrozzeria, un po' troppo all'Aston Martin Rapide. Oggi le grosse coupé a quattro porte sono di moda, ma lo saranno ancora tra cinque-sei anni quando è previsto l'arrivo di questo modello?