La XUV500, una suv a sette posti lunga 459 cm, rappresenta una vera “rivoluzione” per la Mahindra, la casa indiana che la produce: infatti, è il suo primo modello con scocca portante anziché con carrozzeria e telaio separati (come le fuoristrada più classiche). I progettisti hanno dato alla vettura forme volutamente aggressive, con ampie feritoie nere sul muso, fari appuntiti, passaruota in rilievo (quelli posteriori, addirittura, si prolungano fino a “invadere” la base dei vetri laterali), doppio scarico. Non mancano dettagli originali, come i fanali che proseguono nella fiancata, le maniglie triangolari a impugnatura verticale, e un piccolo accenno di spoiler alla base del lunotto. Già in consegna, la XUV500 è offerta a trazione sia anteriore sia integrale, in un unico e ricco allestimento. Di serie c'è più del necessario: non solo Abs, sei airbag, Esp, cruise control, fendinebbia, sensori di pressione, “clima” automatico (con circuito separato per la terza fila di sedili), alzavetro elettrici anteriori e posteriori e sensori posteriori di parcheggio, ma anche tergicristalli ad attivazione automatica, interni in pelle, vivavoce Bluetooth, radio cd con navigatore e lettore mp3 con porta Usb. A pagamento rimane solo la vernice metallizzata, in alternativa a quella bianca: 450 euro (si può scegliere fra nero, due tinte di grigio o viola scuro). Aggressivi i prezzi: 27.228 euro per la 4x4 e 24.880 per quella a trazione anteriore (ma, fino al 31 marzo 2013, la XUV500 è offerta in promozione rispettivamente a 24.983 e 22.932 euro). Inoltre, entro fine anno, arriverà anche una versione “base” ancora meno costosa... Per tutte, la garanzia è molto buona: cinque anni, o 100.000 km.
Uno dei punti di forza della Mahindra XUV500 è l'ampio abitacolo dal pavimento piatto, con sette posti “veri”: la terza fila fuoriesce dal fondo del baule e, grazie anche allo schienale della seconda fila regolabile nell'inclinazione, anche chi è alto 190 cm può stare seduto senza “toccare” con la testa o le ginocchia. Viaggiando in sette, il baule viene però praticamente azzerato (rimane una “striscia” di una decina di cm); lasciando, al contrario, solo le poltrone anteriori in posizione d’uso, si ha a disposizione un ampio baule dal fondo piatto. Gli occupanti possono poi contare su numerosi portaoggetti: ai lati dei sedili posteriori, nelle porte, nel tunnel (sotto il bracciolo c'è anche un vano climatizzato), in cima e alla base della consolle e nella plancia; davanti alla poltrona destra ci sono ben due cassetti. Se i rivestimenti in pelle, visto anche il prezzo, sono di qualità accettabile, per le plastiche e c'è ancora molto da migliorare. Evidenti sono però gli sforzi fatti dalla Mahindra per curare i dettagli: tutti i vani (tranne quelli delle portiere) sono rivestiti, le alette parasole sono estensibili per schermare meglio la luce, c’è uno specchietto per sorvegliare i sedili posteriori, la consolle, ravvivata da inserti rossi, ha linee attuali e i pannelli-porta sono rigidi, ma dotati di una finitura satinata non sgradevole. A dispetto di ciò, però, molti comandi e plastiche della XUV500 hanno un aspetto fragile e non convincono al tatto. La consolle centrale, inoltre, ha una pretenziosa finitura in finta radica.
Il posto di guida della Mahindra XUV500 è quello tipico delle suv: seduti in alto (con il sedile regolabile in altezza, al pari delle cinture di sicurezza), si ha una buona visuale della strada, ma i montanti inclinati disturbano un po' nelle svolte più strette. Il cruscotto “a binocolo” che sbuca dalla plancia, sormontato da una piccola palpebra rossa, ha forme sportive ma viene facilmente coperto dal volante, che ha una scarsa escursione sia in profondità sia in altezza. Al tachimetro e al contagiri, a lancette, si sommano due indicatori digitali per contachilometri, livello del carburante e termometro del liquido di raffreddamento, oltre a un pannello centrale per le spie di servizio. Il computer di bordo, invece, va cercato nello schermo multifunzione nella consolle: è del tipo sensibile al tocco ma non molto grande (6 pollici). Da qua, si comanda anche il navigatore (semplice, ma intuitivo e rapido nei calcoli) e l'impianto audio. Incredibilmente, però, la radio visualizza solo la frequenza e non il nome della stazione. Nella consolle non mancano poi i tasti per attivare il climatizzatore posteriore (i posti dietro dispongono di un comando separato che gestisce solo l'intensità del getto) e l'illuminazione soffusa per la guida notturna (che si somma alle luci di lettura a led, individuali per ogni singolo posto).
Sotto il cofano della XUV500 si nasconde una versione evoluta del 2.2 a gasolio montato su altre vetture della casa. Progettato dall'austriaca AVL, è costruito al pari della vettura in India e ora sviluppa 20 CV più di prima, per un totale di 140 cavalli. A dispetto del peso (quasi due tonnellate) di questa Mahindra, il quattro cilindri non fatica a muoverla e lo 0-100 km/h dichiarato in 13,5 secondi è alla portata, così come i 175 km/h di velocità massima. Verosimile anche il consumo ufficiale di 14,3 km/l: dopo il nostro giro nel traffico romano e nelle campagne attorno alla capitale, il computer di bordo indicava poco più di 10 km/l (merito anche del sistema Stop&Start, di serie). Pur non stupendo per il “tiro”, il 2.2 TD non è mai in affanno e si dimostra fluido ed esente da vibrazioni anche a basso numero di giri. In accelerazione, si riesce a distinguere un po' il “ticchettio” tipico dei diesel, così come un leggero fischio della turbina, ma nulla di più: l'insonorizzazione dell'abitacolo è piuttosto curata (contenuti, per una suv, anche i fruscii aerodinamici). Pure in autostrada, dove a 130 km/h indicati il motore è a 2450 giri, non si deve alzare la voce per parlare con il vicino. Abbinato al 2.2 TD c'è un cambio manuale a sei marce, comandato da una leva dalla corsa piuttosto lunga ma con pochi impuntamenti. Allo studio c'è anche un'unità automatica, che però non arriverà prima della primavera del 2014. Che la Mahindra XUV500 sia una vettura da guidare senza irruenza lo si capisce già alla prima curva: a dispetto dello sterzo piuttosto pronto, il muso allarga la traiettoria anche a velocità moderata, a causa del baricentro alto e delle sospensioni morbide, pensate per “lisciare” le imperfezioni dell'asfalto (sulle quali, peraltro, i montaggi perfettibili si fanno sentire con qualche scricchiolio di troppo...). Il comportamento, comunque, rimane prevedibile e intuitivo, con l'Esp che interviene a rimettere le cose a posto se necessario. Purtroppo, non abbiamo potuto provare di persona in fuori strada il funzionamento del sistema di trazione integrale (che entra in gioco automaticamente se necessario, oppure si attiva con un pulsante). Un appunto infine ai freni: pur non essendo poco potenti, richiedono una decisa pressione sul pedale (dalla corsa lunga) per dare il meglio.
PREGI
> Abitabilità. Nessuno dei sette occupanti sta scomodo: neanche chi siede in terza fila o nel mezzo del divano centrale, dove il pavimento è perfettamente piatto.
> Dotazione. Di serie c'è tutto quello che serve per la sicurezza, più del necessario per il comfort e anche una garanzia di ben cinque anni o 100.000 km. E non mancano piccole attenzioni come i vani rivestiti, le luci di lettura singole o lo specchietto per tenere d'occhio i bambini.
DIFETTI
> Finiture. Visto il prezzo, qualche economia nei materiali è comprensibile; ma alcune plastiche (e soprattutto i montaggi) dovrebbero essere più curati.
> Frenata. La potenza dell'impianto “c'è” ma, per avere il meglio, bisogna “spremere” il pedale, che ha una corsa lunga: nelle frenate d'emergenza gli spazi rischiano di allungarsi troppo...
Cilindrata cm3 | 2.179 | |
No cilindri e disposizione | 4 in linea | |
Potenza massima kW (CV)/giri | 103 (140)/ 3.750 | |
Coppia max Nm/giri | 30/1.600-2.800 | |
Emissione di CO2 grammi/km | 186 | |
Distribuzione | 4 valvole per cilindro | |
No rapporti del cambio | 6 + retromarcia | |
Trazione | integrale | |
Freni anteriori | dischi autoventilanti | |
Freni posteriori | dischi | |
Quanto è grande | ||
Lunghezza/larghezza/altezza cm | 459/189/179 | |
Passo cm | 270 | |
Peso in ordine di marcia kg | 1860 | |
Capacità bagagliaio litri | n.d./750/1500 | |
Pneumatici (di serie) | 235/65 R 17 |