Perché ci hanno tolto la Fiat Punto?

Sin dal lancio la Fiat Punto è offerta in 14 diversi colori e ben 31 versioni, con carrozzeria sia a tre sia a cinque porte, motori a benzina aspirati e sovralimentati con cilindrate comprese tra gli 1,1 e gli 1,6 litri e un 1.7 a gasolio con o senza turbo. Agli amanti della guida brillante è dedicata la potente versione GT (nella foto). Degna erede della Fiat Uno Turbo, rispetto alla quale, però, è un meno brutale in accelerazione, è mossa da un 1.4 turbo a benzina con 133 CV che promette di farle “bruciare” lo “0-100” in meno di otto secondi, con una punta massima superiore ai 200 km/h.  

La Fiat Punto ha stimolato non poco la creatività delle piccole carrozzerie e officine meccaniche italiane specializzate nella realizzazione di modelli esclusivi, da Scioneri a Maggiora, da Zagato a Giannini. Quest’ultima, in particolare, ha messo a punto un kit di elaborazione estetica e meccanica dedicato alla versione GT, trasformando la più sportiva e potente delle utilitarie della casa torinese nella Giannini Fiat Punto GT Drago. Modificata con paraurti e minigonne più avvolgenti, è mossa dallo stesso 1.4 turbo a benzina della normale GT, ma portato a 158 CV, per una velocità massima di ben 252 km/h.

Raro esempio di utilitaria con la capote, la Fiat Punto Cabrio è la sfiziosa versione con il tetto in tela della Punto berlina a tre porte, rispetto alla quale, data la diversa configurazione della carrozzeria, perde i caratteristici gruppi ottici posteriori a sviluppo verticale. Progettata e prodotta dalla carrozzeria Bertone, è offerta con un 1.2 con 60 CV o, in alternativa, con un 1.6 da 90 CV, sostituito nel 1997 dallo stesso 1.2 con quattro valvole per cilindro della Punto Sporting.

Sulla base della versione cabriolet la Bertone allestisce in un unico esemplare la Fiat Punto Racer. Grazie al basso e filante tetto in lamiera, l’auto acquista un grintoso look da coupé, con un coefficiente di penetrazione aerodinamica inferiore a quello dei modelli di normale produzione.

A quattro anni dal lancio la gamma della Fiat Punto beneficia di un leggero aggiornamento estetico che riguarda sia gli esterni, con nuove tinte per la carrozzeria e copricerchi dal disegno inedito, sia gli interni, rivestiti con plastiche di colore più scuro. Per quanto riguarda la meccanica, una novità importante è rappresentata dal motore 1.2 Fire con testata a sedici valvole: meno assetato del “vecchio” 1.6 con 90 CV che va a sostituire, pur con 5 CV in meno assicura riprese brillanti, specie nella versione Sporting (nella foto), dotata di un rapporto finale del cambio più corto per raggiungere prima la velocità massima, che sfiora i 180 km/h. 

Presentata nell’anno dei festeggiamenti per il centesimo anniversario della casa torinese e primo modello del marchio a fregiarsi del logo tondo con lo sfondo blu, la Fiat Punto di seconda generazione mantiene le proporzioni del modello precedente, ma sfoggia linee più spigolose e moderne. Prodotta in più di tre milioni di esemplari, vanta un importante record di sicurezza, essendo stata la prima utilitaria al mondo premiata con quattro stelle nei crash test svolti dall’Euro NCAP. Ma non è l’unico primato: la Punto seconda serie è stata anche la prima “piccola” mossa da un motore diesel con tecnologia common rail e con di serie il servosterzo elettrico. 

Nel 1999 al vertice della gamma della Fiat Punto si colloca la versione sportiva HGT, mossa da un grintoso 1.8 aspirato con 130 CV già adottato da altri modelli del gruppo, tra i quali la spider Fiat Barchetta, nata nel 1994 sul pianale della Punto di prima generazione. La spinta del 1.8 è meno feroce rispetto a quella del “vecchio” 1.4 con il turbo, ma le prestazioni, con un’accelerazione da 0 a 100 km/h in 8,6 secondi e una velocità di punta di 205 km/h, non sono lontane.

A due anni dal pensionamento, la Fiat Punto di seconda generazione va incontro a un facelift che ne modifica soprattutto la carrozzeria, grazie ai fari anteriori e posteriori di nuovo disegno. Novità riguardano pure i motori, compreso il 1.2 da 85 CV della Sporting, sostituito sempre con un quattro cilindri Fire ma con una cilindrata portata a 1,4 litri e 10 CV in più.

Fino al 2010 la Fiat Grande Punto non sostituisce, ma affianca nella gamma la Punto seconda serie. Rispetto a quest’ultima è più grande e spaziosa, grazie al pianale di maggiori dimensioni, condiviso con la Opel Corsa di quarta generazione. La linea, nata sui tavoli da disegno della Italdesign di Giorgetto Giugiaro, è sportiva, con un muso basso che si rifà a quello della Maserati 3200 GT, mentre la gamma dei motori annovera anche unità decisamente potenti per la categoria, come il 1.9 turbodiesel con tecnologia multijet da 130 CV.

Insieme alla “sorellina” Abarth 500, l’Abarth Grande Punto è stata la protagonista del rilancio del marchio Abarth. La base meccanica è quella della normale Punto, modificata nelle sospensioni, irrigidite del 20%, e con l’adozione di una barra antirollio anteriore di maggior diametro. A muoverla è il 1.4 turbo a benzina della Punto T-Jet 16V, la cui potenza passa da 120 a 155 CV, che salgono a 180 con il kit di elaborazione Esse Esse. Acquistabile separatamente, la cassetta di elaborazione comprende numerosi accessori, tra cui una turbina più grande, un filtro dell’aria sportivo, collettori di scarico maggiorati, frizione rinforzata, molle ribassate e un impianto frenante più potente, e promette prestazioni da sportiva vera, con uno “0-100” in 7,7 secondi e una velocità di punta di 215 km/h.

A quattro anni dalla presentazione della Grande Punto la casa torinese le affianca la Fiat Punto Evo, più lunga ci circa tre centimetri, rivista nel look con nuove protezioni di plastica nei paraurti e migliorata nei rivestimenti interni. Tre anni più tardi entrambe vengono rimpiazzate da un unico modello, denominato semplicemente Punto, come la capostipite, e che rimarrà in produzione fino al 2018, segnando la fine della venticinquennale carriera dell’utilitaria torinese.