ELENA KO - La Dakar 2018 miete un’altra “vittima” illustre e costringe al ritiro anticipato Sebastien Loeb, pilota francese della Peugeot fra i candidati al successo finale. Loeb (n° di gara 306, nella foto qui sopra) alza bandiera bianca dopo il successo di martedì e abbandona la corsa in seguito a un incidente nella quinta tappa, vinta dal compagno di team Stephane Peterhansel, in cui i piloti dovevano percorrere 268 chilometri cronometrati (su un totale di 934 chilometri) da San Juan de Marcona ad Arequita: la leggenda dei rally è rimasta incastrata con la sua 3008 DKR fra le dune e ha dovuto aspettare 2 ore e 45 minuti prima di essere tirata fuori. Nell’occasione si è infortunato al bacino il suo fidato copilota Daniel Elena, problema che ha costretto Loeb al ritiro quand’era secondo in classifica generale.
SETTIMO AMOS - Il forfait del pilota alsaziano spiana la strada a Peterhansel al volante della Peugeot n° 300, già vincitore di tredici edizioni della Dakar, che ha stabilito il miglior tempo nella quinta tappa davanti alle Toyota di Bernhard Ten Brinke e Giniel de Villiers. Quarto è arrivato Carlos Sainz, mentre Cyril Despres non ha saputo riscattare la giornataccia di martedì (un problema tecnico lo ha fatto sprofondare in ultima posizione) e ha raggiunto il traguardo della tappa con il nono tempo. Peterhansel guida la classifica generale con un vantaggio di 31 minuti su Sainz e di 1 ora e 15 minuti su Ten Brinke, ma la Dakar è una gara talmente imprevedibile da rendere quasi tutti gli svantaggi recuperabili. Il primo italiano in classifica generale è Eugenio Amos, settimo, al volante di un’auto meno competitiva di quelle riservate ai piloti di punta.
SI VA IN BOLIVIA - La sesta tappa della Dakar 2018 porterà i concorrenti in Bolivia, dove il terreno sarà in prevalenza duro e ricco di pietre (finora è stato sabbioso) e le altitudini saranno superiori a 4.600 metri: non a caso venerdì 12 è prevista una giornata di riposo per far si che i piloti si adattino all’ambiente. La tappa di giovedì 11 è lunga 313 chilometri e ne prevede altri 447 di spostamenti.