Nel rally del Messico WRC doppietta della Volkswagen

OGIER GIÀ IN FUGA - Jari-Matti Latvala riscatta un inizio di stagione molto inferiore alle previsioni e si aggiudica il Rally del Messico 2016, terza prova del campionato 2016 e primo appuntamento corso su terra. Il finlandese alla guida della Volkswagen Polo R WRC si aggiudica 11 delle 21 prove speciali disputate e relega al secondo posto Sebastien Ogier, anch’egli su Volkswagen, che agguanta però la Power Stage: il leader della classifica generale incamera 21 punti ed allunga su Mads Ostberg, primo inseguitore, che accusa già un ritardo di 35 lunghezze. Il 28enne della Ford approfitta della squalifica comminata a Dani Sordo (Hyundai) e completa il podio, dimostrando una inaspettata continuità di risultati: Ostberg ha raccolto finora due terzi ed un quarto posto, non essendo però fra i piloti candidati alla vittoria finale.

 

IRREGOLARITÀ NEI PNEUMATICI - Il norvegese è finito in terza posizione grazie alla penalizzazione inflitta a Sordo, punito con due minuti di ritardo a fine gara per aver utilizzato un pneumatico in più dei 28 concessi. Michel Nandan, responsabile della squadra Hyundai, si è giustificato con i commissari adducendo un errore di comunicazione. Latvala ha guidato in Messico come raramente gli è capitato nelle ultime uscite, rimanendo in scia dei primi nelle tre speciali d’inizio ed allungando poi nella prova numero 4: il finlandese rifila 22,1 secondi di ritardo a Sordo e crea un margine che riuscirà man mano ad incrementare, tanto da finire il rally con  1 minuto e 5 secondi di vantaggio sul tre volte iridato. Latvala riesce a limitare le perdite nella massacrante prova speciale numero 20, di ottanta chilometri, la più lunga mai organizzata nel campionato dal 1986: il vincitore è giunto al traguardo lontano 25 secondi da Ogier. Latvala ha ottenuto in stagione un ritiro ed un ventiseiesimo posto.

 

MALE MIKKELSEN - L’irregolarità commessa con i pneumatici toglie a Sordo la soddisfazione del primo podio stagionale, ottenuto per di più alla fine di una gara non semplice: la sua Hyundai i20 WRC ha accusato la rottura di una ventola e fastidi all’impianto frenante, che lo hanno costretto a tagliare il traguardo guidando con estrema accortezza. Del tutto negativa è stata invece la gara di Andreas Mikkelsen: il pilota della Volkswagen, secondo prima del Messico in classifica generale, non è ripartito dopo la prova speciale 14 (incidente) ed è stato costretto a ritirarsi. Il successo di Latvala vale la dodicesima vittoria consecutiva per il team Volkswagen, che in tal modo pareggia la sua miglior striscia (stabilita fra i campionati 2013 e 2014). La prossima gara si svolgerà in Argentina, dal 21 al 24 aprile.