CAMBIA "PELLE" - Si chiama Magic Sky Control ed è il tetto rigido ripiegabile (foto sopra) della nuova SLK, che dovrebbe essere presentata al Salone di Ginevra a marzo 2011: la sua caratteristica innovativa è che passa dalla modalità trasparente a quella oscurata in pochi secondi. Secondo la Mercedes, in modalità trasparente il tetto regala una sensazione di guida "open-air" anche nelle fredde giornate invernali mentre, in quella oscurata, assicura un’efficace protezione dai raggi solari, abbassando la temperatura dell'abitacolo. Il cristallo del tetto scherma, secondo la Mercedes, più efficacemente i raggi solari rispetto ai convenzionali vetri atermici o alle tendine parasole. Inoltre, evita il surriscaldamento della vettura in sosta: una volta spenta l'alimentazione elettrica, infatti, il tetto commuta automaticamente in modalità oscurata.
FINO A 10° IN MENO - Vediamo come funziona: se si applica una tensione elettrica alla struttura in vetro, le particelle in essa contenute si orientano in modo tale che la luce possa passare attraverso il cristallo. Al contrario, se l'alimentazione di corrente viene interrotta, le particelle si dispongono in modo casuale, bloccando parzialmente il passaggio della luce ed oscurando così il vetro. La centralina di comando ed il trasformatore di corrente sono integrati nella parte anteriore del tetto, mentre l'interruttore si trova nel gruppo comandi sul tetto. Secondo la Mercedes, con il tetto “oscurato” la temperatura, in alcune parti dell'abitacolo, scende anche di 10°C rispetto ai valori registrati con i tradizionali vetri atermici.
TEST A OLTRE 50° C - Vari test sono stati effettuati dai tecnici della Mercedes nella Death Valley in California, uno dei luoghi più caldi della terra. In questa valle, d'estate, sotto un sole implacabile si registrano spesso più di 50°C all'ombra. In queste condizioni, in uno dei tanti test svolti, gli ingegneri hanno lasciato surriscaldare i prototipi di SLK con tetto trasparente per quattro ore intorno a mezzogiorno. Entrando nell’abitacolo e commutando il tetto nella modalità oscurata, i collaudatori hanno percepito immediatamente un sensibile sollievo.
SI PAGA A PARTE - Il Magic Sky Control rappresenta un vantaggio non solo per i passeggeri, ma anche per il climatizzatore che viene sollecitato meno e produce quindi minori emissioni di CO2. L'hard-top ripiegabile con Magic Sky Control, sarà disponibile, come equipaggiamento a richiesta, ad un prezzo di circa 2.000 euro sulla Mercedes SLK.