90 anni di Nissan in 10 auto che hanno fatto la storia

Prodotta in varie generazioni nei decenni a cavallo tra gli anni ’60 e ’90, la Nissan Sunny ha riscosso un successo globale. In particolare, con il marchio Datsun i modelli di seconda e terza generazione (nella foto) hanno fatto la fortuna della casa giapponese anche in America, dove negli anni ’70 l’aumento del prezzo del petrolio causato dalla guerra dello Yom Kippur aveva favorito l’avanzata di modelli stranieri dai costi di gestione meno onerosi rispetto alle grosse e “assetate” vetture a stelle e strisce. A un certo punto, la domanda del mercato statunitense crebbe al punto che, per soddisfarla, la Nissan dovette costruire due nuove fabbriche oltreoceano, una in Messico e una negli Stati Uniti.

Prima fuori strada giapponese della storia, è sinonimo del marchio sin dal 1951. In Europa, però, la Nissan Patrol diventa famosa negli anni ’80 e ’90 con i modelli di terza generazione e quarta generazione (nella foto). Rispetto ai precedenti, quest’ultimo (identificato dalla sigla GR, che sta per Grand Raid) segna un netto balzo in avanti nel comfort e nelle prestazioni, sia su strada sia lontano dall’asfalto: merito di un nuovo telaio a traverse e longheroni, ma soprattutto delle sospensioni a ponte rigido con molle elicoidali, che mandano in pensione le vecchie e rudimentali balestre. Aggiornata nel look e nella meccanica, dopo più di settant’anni questa rocciosa 4x4 è ancora sulla breccia, ma solo in alcuni mercati come il Medio Oriente e la Cina.

Giunta oggi alla sesta generazione, la Nissan Serena è tra le multispazio più longeve nella storia dell’auto. La capostipite, prodotta tra il 1991 e il 2000 nello stabilimento Nissan spagnolo di Barcellona, era in grado di accogliere comodamente fino a otto adulti, e all’epoca, oltre che per l’arioso e pratico abitacolo, fu apprezzata dalla stampa specializzata anche per un’agilità sconosciuta alla maggior parte dei veicoli della sua categoria. Ha riscosso un buon successo di vendite anche in Italia.

Fuori commercio dalla tarda primavera scorsa, la Nissan Micra tornerà tutta nuova nel 2024. L’antenata più lontana risale al 1982 e all’inizio viene venduta solo in Giappone per contrastare il successo della Honda City, utilitaria all’epoca molto apprezzata dagli automobilisti del Sol Levante. La Micra che ha conquistato l’Europa, però, è quella di seconda generazione (nella foto): costruita a partire dal 1993 nello stabilimento Nissan di Sunderland, nel Regno Unito, è stata la prima auto giapponese ad aggiudicarsi l’ambito premio di auto dell’anno.

Prodotta in sette generazioni dagli anni ’60 ai 2000, la Nissan Silvia è una delle sportive rimaste più famose nella storia della casa giapponese. Il modello più radicato nel nostro immaginario, divenuto popolare anche grazie al videogioco Granturismo, è l’ultimo, lanciato nel 1999 e rimasto in produzione per i successivi tre anni. Con la trazione sulle sole ruote posteriori e un esuberante quattro cilindri 2.0 turbo a benzina da 250 CV, questa filante coupé puntava tutto sulle prestazioni e richiedeva una certa esperienza nella guida al limite.

Disegnata e sviluppata in Europa, nel 2006 la Nissan Qashqai ha di fatto inventato la categoria di auto oggi di gran lunga più in voga in Europa, ossia quella delle suv di taglia media. Con uno stile che strizza l’occhio agli automobilisti più giovani e motori di derivazione Renault (nel 1999 le due aziende hanno siglato un accordo che tre anni più tardi si è ampliato nell’Alleanza che coinvolge anche la Mitsubishi), diventa ben presto una best-seller, macinando record di vendite in tutto il Vecchio Continente. E il modello di terza generazione, in vendita dal 2021, è ancora sulla cresta dell’onda.

Nata nel 2007, la Nissan GT-R dei nostri giorni (siglata R35 e ormai da un paio d’anni scomparsa dal listino italiano) è l’ultima erede di una lunga stirpe di vetture sportive nata sul finire degli anni ’60 con la prima versione ad alte prestazioni della berlina Skyline. Nello “spirito”, nello stile e nel nome omaggia le gran turismo del passato e in primis l’antenata più diretta e forse più famosa a livello mondiale, ovvero la R34 protagonista della saga cinematografica di Fast&Furious. Ma grazie a un 3.8 V6 biturbo a benzina da ben 480 CV (giunti a 600 nelle ultime versioni confezionate dalla Nismo, il reparto corse della casa), le prestazioni raggiungono un livello mai visto prima, con un tempo di 3,5 secondi per bruciare lo “0-100” e una punta massima di ben 315 km/h. 

Erede “spirituale” della city-car ultracompatta Hypermini, prodotta in poco più di 200 esemplari e venduta in Giappone e in alcuni stati americani dal 1999 al 2001, la Nissan Leaf è il primo modello elettrico realizzato in grande serie dalla casa di Yokohama. Lanciata nel 2010, l’anno successivo vince il premio di auto dell’anno, mentre nel febbraio del 2013 raggiunge quota 50.000 esemplari e diventa il veicolo alimentato esclusivamente a batteria più venduto al mondo. Le originali forme della carrozzeria, che ricordano un po’ quelle della coeva Micra, derivano da precise esigenze aerodinamiche, mentre il motore a corrente da 109 CV è alimentato da una “pila” da 30 kWh che, secondo la casa, consente di percorrere fino a 250 chilometri. Il modello oggi in vendita, nato nel 2017 e aggiornato lo scorso anno, è più potente e, nella versione con gli accumulatori da 62 kWh, promette un’autonomia di 385 chilometri.