Alfa Romeo e 4x4: una storia lunga 75 anni

Con la 33, l’Alfa Romeo portò la trazione integrale nel segmento delle berline medie compatte. La versione 4x4, lanciata nel 1983, utilizzava uno schema di trazione integrale inseribile manualmente tramite una leva sul tunnel centrale. Sotto il cofano pulsava il celebre motore boxer da 1.5 litri e 84 CV (successivamente 95 CV).

La particolarità risiedeva nel fatto che la trazione posteriore veniva azionata meccanicamente a vettura ferma o a bassa velocità, poiché priva di differenziale centrale, rendendola adatta a fondi viscidi o innevati piuttosto che alla guida sportiva su asfalto asciutto.

La carrozzeria era assemblata da Pininfarina a Torino, sottolineando l'esclusività del modello. Fu una delle prime auto a sdoganare il concetto di "tuttofare" elegante, capace di affrontare la settimana bianca con la stessa disinvoltura di un tragitto urbano.

L’evoluzione della 33 portò nel 1991 alla nascita della "Permanent 4" (poi rinominata Q4), che segnò il passaggio alla trazione integrale permanente. Il sistema era decisamente più sofisticato rispetto al passato: utilizzava un giunto viscoso Ferguson che ripartiva la coppia tra gli assi in modo automatico e dinamico.

Accoppiata al motore 1.7 Boxer 16V da 132 CV, la Permanent 4 offriva una tenuta di strada eccellente e prestazioni di rilievo, con una velocità massima di oltre 200 km/h. L'elettronica faceva la sua comparsa con un sistema di controllo che escludeva la trazione posteriore in frenata per ottimizzare l'intervento dell'ABS.

Esteticamente si distingueva per l'assetto specifico e i loghi dedicati, diventando un oggetto del desiderio per gli alfisti che cercavano la massima tecnologia applicata a una meccanica di carattere.

La 155 Q4 è strettamente derivata dal mondo dei rally, mutuando la raffinata meccanica della Lancia Delta Integrale Evoluzione. Prodotta dal 1992, montava il leggendario motore 2.0 turbo 16 valvole con basamento in ghisa capace di 190 CV.

Il sistema di trazione integrale permanente prevedeva tre differenziali: un anteriore libero, un centrale con giunto viscoso Ferguson (ripartizione 47% ant. e 53% post.) e un posteriore Torsen. Questa configurazione garantiva una motricità straordinaria e un comportamento dinamico da vera sportiva di razza.

Fu la base stradale che ispirò la mitica 155 V6 TI dominatrice del DTM, portando il prestigio del 4x4 Alfa Romeo ai massimi livelli mondiali. Ancora oggi è considerata una delle berline integrali più performanti e tecniche degli anni '90, capace di unire comfort e cattiveria agonistica.

Al vertice della gamma, l’Alfa Romeo 164 Q4 rappresentava lo stato dell'arte tecnologico del marchio nei primi anni '90. Equipaggiata con il mitico V6 "Busso" 3.0 24V da 232 CV, adottava il sistema di trazione integrale "Viscomatic", sviluppato in collaborazione con Steyr-Puch.

Questo sistema era incredibilmente avanzato per l'epoca: un computer gestiva la ripartizione della coppia in tempo reale tra gli assi in base a velocità, angolo di sterzata e giri motore, agendo su una frizione a lamelle centrale gestita idraulicamente.

Al posteriore era presente un differenziale Torsen. Completava il quadro un cambio manuale Getrag a 6 marce, una rarità all'epoca. La 164 Q4 non era solo una berlina veloce, ma una dimostrazione di forza ingegneristica, capace di offrire una trazione intelligente molto prima della diffusione massiccia dell'elettronica moderna.

Con la 156 Crosswagon Q4, Alfa Romeo anticipò la tendenza dei moderni crossover. Lanciata nel 2004 sulla base della Sportwagon, presentava un assetto rialzato di 6,5 cm, protezioni sottoscocca in acciaio e un look "all-road". Il cuore tecnico era la trazione integrale permanente con tre differenziali, di cui il centrale era un Torsen C di ultima generazione.

Questo sistema ripartiva la coppia privilegiando l'asse posteriore in condizioni normali, garantendo il tipico feeling di guida Alfa, ma era pronto a trasferire potenza istantaneamente dove c'era più grip.

Spinta dal motore 1.9 JTDm da 150 CV, la Crosswagon si dimostrò una viaggiatrice infaticabile, capace di affrontare sterrati leggeri e strade innevate con una stabilità sorprendente, mantenendo la precisione di sterzo che aveva reso celebre la 156 in tutto il mondo.

La Brera Q4 ha rappresentato l'interpretazione della trazione integrale applicata a una coupé di gran turismo. Prodotta dal 2005, la versione Q4 era abbinata principalmente al motore 3.2 V6 JTS da 260 CV.

Il sistema prevedeva un differenziale centrale autobloccante Torsen C che distribuiva la coppia con una preferenza del 57% al posteriore, accentuando il carattere sportivo della vettura in uscita di curva. Nonostante il peso importante della piattaforma, la trazione Q4 garantiva alla Brera una neutralità di comportamento e una sicurezza di marcia esemplari, rendendola una vettura da "tutte le stagioni".

La configurazione Q4 eliminava i problemi di sottosterzo tipici delle versioni a trazione anteriore più potenti, offrendo una guida più bilanciata e una stabilità direzionale impeccabile anche ad alte velocità.

La Giulia Q4 segna il ritorno del marchio ai vertici delle berline sportive globali con un approccio moderno alla trazione integrale. Il sistema Q4 di Giulia è progettato per mantenere il feeling di una trazione posteriore: in condizioni normali, il 100% della coppia è inviato al retrotreno. Solo quando si rileva uno slittamento, il ripartitore attivo (Active Transfer Case) trasferisce fino al 50% della coppia all'asse anteriore in appena 150 millisecondi.

Disponibile con il 2.0 Turbo Benzina da 280 CV o il 2.2 Diesel da 210 CV, la Giulia Q4 pesa solo 60 kg in più rispetto alla versione a due ruote motrici, grazie all'uso di materiali leggeri come l'albero di trasmissione in carbonio. È l'equilibrio perfetto tra l'efficacia del 4x4 e l'agilità pura di una trazione posteriore, una sintesi d’eccellenza meccanica.

Il primo SUV della storia del marchio non poteva che nascere intorno al sistema Q4. Lo Stelvio condivide la piattaforma "Giorgio" e la logica di trazione con la Giulia, ma la declina su un corpo vettura più versatile e imponente. Anche qui, la priorità è la trazione posteriore, garantendo una dinamica di guida che ha ridefinito gli standard della categoria SUV per precisione e inserimento in curva.

Il sistema monitora costantemente i parametri di guida e interviene preventivamente per garantire la massima motricità. Dalla versione 2.0 da 280 CV fino alla mostruosa Quadrifoglio da 510 CV (successivamente 520 CV), lo Stelvio Q4 dimostra come la trazione integrale possa essere uno strumento di pura performance, capace di far dimenticare l'altezza da terra elevata e di offrire prestazioni da vera supercar su ogni superficie.

Con la Tonale, l’Alfa Romeo introduce il concetto di trazione integrale elettrificata (e-Q4), segnando una rottura tecnologica rispetto ai sistemi meccanici tradizionali. Il sistema si basa sulla sinergia tra un motore turbo benzina da 1.3 litri dedicato all'asse anteriore e un motore elettrico da 90 kW posizionato sull'asse posteriore.

Questa configurazione elimina l'albero di trasmissione fisico, riducendo pesi e attriti, e permette una gestione della coppia estremamente precisa e indipendente tra i due assi. Con una potenza complessiva di 280 CV, la Tonale Q4 garantisce un’accelerazione 0-100 km/h in soli 6,2 secondi.

La gestione elettronica della trazione avviene tramite il selettore DNA, che ottimizza l'intervento del motore elettrico posteriore per garantire la massima motricità su fondi a bassa aderenza o per esaltare la dinamica di guida sportiva, offrendo un'esperienza di guida elettrificata che non rinuncia al DNA dinamico tipico del marchio milanese.