Snobbato dai costruttori, amato dagli automobilisti: il diesel resiste nell’usato

AUTO NUOVE: IN 10 ANNI IL CROLLO

Se tornassimo indietro di una decina di anni, lo scenario sarebbe irriconoscibile rispetto a oggi. Nel 2015, entrare in una concessionaria significava quasi certamente uscire con la chiave di un’auto diesel in tasca. In quell’anno erano state immatricolate quasi 900.000 vetture a gasolio, pari a ben oltre la metà del mercato italiano (55,6%).

Era normale vedere propulsori diesel ovunque, dalle citycar compatte alle ammiraglie più lussuose, perché offrivano consumi contenuti e autonomia elevata, qualità apprezzate soprattutto da chi macinava tanti chilometri. In dieci anni si è però assistito a un inesorabile declino che ha portato alla situazione di oggi, come testimonia la tabella qui sotto, elaborata in base ai dati dell’Unrae.

Ad essere significativa, prima ancora delle immatricolazioni assolute, è la quota di mercato. Dall’oltre 55% del 2015, nel 2020 i numeri del diesel puro erano già scesi a 461.000 unità, poco più del 33% del mercato, con un’aggiunta modesta di versioni diesel mild hybrid e plug-in che insieme contribuivano per poco più di un paio di punti percentuali, per un totale del 35,4%.

Nel 2024 quel numero si erode ulteriormente: 218.000 diesel tradizionali, poco meno del 14% del totale, accompagnati però da un significativo contributo dei diesel mild hybrid (88 mila) e poco più di 3.500 plug-in, che tuttavia fanno scendere la quota di mercato totale del diesel al di sotto del 20%.

Nel 2025, ultimo anno di cui si ha una fotografia completa, il diesel cala ulteriormente, fermandosi a 144.757 unità e al 9,4% del mercato, mentre le varianti elettrificate (ibride leggere e phev) aggiungono circa 88 mila unità, per una percentuale che supera di poco il 15%, circa un quarto rispetto a dieci anni fa.

Dietro a questi numeri ci sono diverse dinamiche. Le normative antinquinamento sempre più stringenti hanno reso i motori diesel più costosi e complessi da sviluppare e omologare: per rispettare le norme Euro 6 (e le prossime Euro 7), i sistemi di depurazione dei gas di scarico (filtri DPF, SCR con AdBlue) hanno reso poco conveniente produrre piccoli motori diesel.

Allo stesso tempo molte amministrazioni locali hanno introdotto restrizioni e limitazioni alla circolazione per i diesel più vecchi, penalizzando la percezione di questa tecnologia anche quando, in termini tecnici, restava efficiente. Le case automobilistiche, di conseguenza, stanno progressivamente riducendo le proposte diesel nei loro listini: la Renault Clio era rimasta l’ultima utilitaria a proporre una versione a gasolio, scomparsa con la nuova generazione lanciata pochi mesi fa, e anche berline e crossover di medie dimensioni, un tempo regno incontrastato del turbodiesel, si stanno orientando sempre più verso l’elettrico e l’ibrido.

NELL'USATO È ANCORA IL PREFERITO

Nonostante questa discesa quasi inarrestabile nel mercato del nuovo, il diesel non è del tutto morto: il mercato dell’usato racconta infatti una storia diversa. Secondo gli ultimi dati pubblicati dall'ACI nel 2025 ci sono stati 3.221.145 trasferimenti di proprietà di auto usate contro 1,5 milioni di auto nuove nell’intero anno. Questo significa che per ogni nuova vettura venduta se ne muovono due di seconda mano, evidenziando quanto questo segmento sia centrale nella mobilità reale degli italiani.

In questo enorme mercato dell’usato, le auto diesel, pur in calo rispetto al 44,9% del 2024, rappresentano ancora il 41,5% delle vendite, cioè 1.336.775 auto acquistate usate dagli italiani nel 2025, risultando la tipologia di motore più venduta (le auto a benzina sono ferme al 31%). Restano quindi molte auto a gasolio in circolazione e una significativa domanda, soprattutto perché chi acquista usato guarda molto al prezzo, alla robustezza e ai consumi reali. Questi fattori continuano a rendere il diesel, per molti automobilisti, una scelta sensata.

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