DIVORZIO CONSENSUALE - La
Renault e il gruppo
Caterham hanno ufficialmente comunicato di aver raggiunto l’accordo per la cessione da parte del gruppo inglese del suo 50% della società Societé Automobiles Alpine Caterham, formata nel 2012, che alla prossima assemblea fissata per metà giugno cancellerà il nome Caterham dalla ragione sociale. Nello stesso comunicato che annuncia la transizione, la Renault ha confermato il programma di realizzare una berlinetta sportiva a marchio
Alpine, indicando l’uscita per il
2016. Analogamente la Caterham proseguirà nel suo progetto di sportiva.
È QUASI FINITA - Tecnici e designer sono impegnati a completare il progetto ha dichiarato il responsabile dell'Alpine Bernard Ollivier: “Con un design esterno già definito al 90% e un design interno che sarà ultimato prima dell’estate, l’entusiasmo delle squadre non fa che aumentare intorno alla futura Alpine di serie, dove stile, piacere e anima sportiva saranno le parole d’ordine”.
DISSAPORI TECNICI - L’annuncio non è stato una sorpresa perché era noto da tempo che tra i due staff di tecnici delle due case erano sorti insanabili contrasti sugli sviluppi del progetto. La risoluzione della società consentirà a entrambe le parti di proseguire il lavoro secondo le proprie idee. Secondo le indiscrezioni che circolano il lavoro ha subito ritardi proprio a causa dei disaccordi. Inoltre, il primo prototipo dell'Alpine realizzato dalla Renault pare abbia ricevuto valutazioni negative quando è stato mostrato in pubblico riservatamente, costringendo a rivederne il design. Si valuta che la vicenda abbia causato un ritardo di circa un anno sui tempi previsti.
STRADE SEPARATE - Viene comunque dato per certo che nonostante la rottura della joint venture la Caterham potrà continuare a lavorare al suo nuovo modello utilizzando quanto realizzato fin qui in collaborazione con la Renault. Per quanto riguarda la tecnica si sa che il modello Alpine dovrà avere circa 250 CV con un peso molto contenuto (1.100 kg) mentre quello con marchio Caterham arriverà a una potenza maggiore (300 CV). Pare che entrambe le vetture avranno il motore in posizione posteriore-centrale.
FABRIQUÉE EN FRANCE - Con l’acquisizione del 100% della società da parte della Renault, vengono anche a cadere i dubbi e le perplessità a proposito del luogo di produzione. La Renault aveva infatti sempre detto che la nuova Alpine non poteva che essere fabbricata in Francia, ma non si capiva bene come sarebbe stato il rapporto con la Caterham sotto questo profilo. Ora è sicuro che la produzione delle nuove berlinette Alpine avverrà nello stabilimento storico della marca, a Dieppe, nel nord della Francia, dove viene assemblata l'attuale Renault Clio RS (nella foto in alto la precedente generazione).