ABS dell'auto: come funziona il sistema che ti salva la vita (e come usarlo al meglio)

COS’È L’ABS 

L'acronimo ABS deriva dal tedesco "Antiblockiersystem", che si traduce in "sistema antibloccaggio" dei freni. Questo sistema, noto anche come Anti-lock Braking System, ha compiuto il suo debutto ufficiale nel 1974, grazie a Volvo. La casa automobilistica svedese, dopo aver condotto numerosi test sul prototipo VESC, ha avviato la produzione di questo sistema rivoluzionario.

Due anni dopo, la Bosch tedesca ha contribuito alla diffusione dell'ABS, implementandolo sulle Mercedes di fascia alta, per poi essere commercializzato ufficialmente e a livello globale sulla Mercedes Classe S nel 1978. C’è da precisare che già nel 1965 la Bosch aveva già ideato un dispositivo capace di prevenire il bloccaggio delle ruote. A ogni modo, questo evento ha segnato l'inizio di un'era in cui l'ABS sarebbe diventato un elemento fondamentale nelle dotazioni di serie dei veicoli moderni.

Nato dalle esigenze di migliorare la risposta dei veicoli in frenata, l'ABS impedisce che le ruote si blocchino durante le decelerazioni intense o su superfici poco aderenti, garantendo così una maggiore controllo del veicolo. Divenuto obbligatorio in Europa dal 2004, ogni veicolo in commercio ne è dotato.

COME FUNZIONA L'ABS?

Il cuore dell'ABS è la sua capacità di monitorare continuamente la velocità di rotazione di ciascuna ruota attraverso sensori dedicati. Questi inviano dati ad una centralina elettronica che, in caso di frenata intensa, regola la pressione del sistema frenante su ciascuna ruota. Questo evita il bloccaggio e permette al conducente di mantenere il controllo dello sterzo, riducendo i rischi di slittamento e incidenti. Questo processo avviene diverse volte al secondo, assicurando una frenata efficace senza perdita di controllo. Durante l'attivazione dell'ABS, è normale avvertire una vibrazione sul pedale del freno, segnale che il sistema sta operando correttamente.

Il motore della pompa dell'ABS svolge un ruolo cruciale nel mantenere la pressione adeguata nel sistema frenante. Attraverso un meccanismo di "pompaggio" altamente efficace e veloce, questo componente assicura che le ruote mantengano trazione e aderenza, prevenendo il bloccaggio e permettendo al conducente di guidare con sicurezza anche in condizioni critiche.

L'HCU, o Hydraulic Control Unit, è l'elemento che gestisce la distribuzione della pressione idraulica ai freni. Attraverso un sofisticato sistema di valvole e canali, regola finemente la pressione frenante per ogni ruota, garantendo una risposta ottimale del sistema ABS. L'ECU (Electronic Control Unit) dell'ABS funge da cervello del sistema, elaborando i dati ricevuti dai sensori e coordinando l'interazione tra motore della pompa e HCU. La sua capacità di rilevare e reagire a situazioni di potenziale bloccaggio delle ruote è fondamentale per l'efficacia del sistema ABS.

L'efficacia dell'ABS si manifesta soprattutto su strade bagnate o comunque con scarsa aderenza, dove la possibilità di perdere il controllo del veicolo è maggiore.

Riducendo il rischio di bloccaggio delle ruote, pertanto, l'ABS permette al conducente di mantenere il controllo direzionale del veicolo, anche in condizioni di aderenza ridotta causate da pioggia o superfici stradali irregolari. La distanza di frenata si riduce notevolmente rispetto ai veicoli sprovvisti di questo sistema, con una diminuzione fino al 30% su strade bagnate.

COME USARLO

Non c'è un modo di utilizzo particolare dell'ABS che è sempre attivo quando freniamo (e non è disattivabile). Nelle frenate di emergenza bisogna premere a fondo il pedale e non preoccuparsi se si sentono delle vibrazioni nel pedale stesso: questo è il segno che l'ABS sta funzionado correttamente, rilasciando la forza frenante delle pinze e subito dopo riapplicandola, molte volte in successione, proprio per prevenire il bloccaggio.

I BENEFICI DELL’ABS PER LA SICUREZZA STRADALE

L'introduzione dell'ABS ha portato a una significativa riduzione degli incidenti stradali, grazie alla sua capacità di migliorare la stabilità e la direzionalità dei veicoli in frenata. Questo sistema non solo riduce lo spazio di frenata, ma consente anche al conducente di evitare ostacoli imprevisti mantenendo il controllo del veicolo. Inoltre, l'ABS è un componente chiave dei sistemi di assistenza alla guida moderni, come il controllo elettronico della stabilità (ESC), che ulteriormente aumentano la sicurezza dei veicoli moderni.

TIPOLOGIE DI ABS AUTO

Esistono vari modelli di ABS, classificabili in tre categorie principali (le prime due si riferiscono agli impianti più datati) : 

• Singolo canale: questi sistemi agiscono su un asse del veicolo e sono generalmente usati su motociclette o veicoli leggeri; 
• Due canali: questi sistemi, più evoluti, operano su entrambi gli assi, offrendo una protezione migliorata; 
• Controllo indipendente delle ruote: questi ultimi sistemi, noti anche come sistemi a quattro canali, rappresentano la soluzione più avanzata, ottimizzando la stabilità del veicolo su ogni singola ruota.
   

SENSORI ATTIVI VS SENSORI PASSIVI

I sensori dell'ABS si dividono in due tipologie: i sensori attivi, più sofisticati, sono alimentati dall'impianto elettrico del veicolo e offrono letture più precise, essenziali per il corretto funzionamento dell'ABS in tutte le condizioni di guida. Al contrario, i sensori passivi, costituiti da una bobina e un magnete permanente, non necessitano di alimentazione esterna e rilevano la velocità delle ruote attraverso variazioni del campo magnetico. 

MANUTENZIONE E CURA 

Nonostante l'affidabilità dell'ABS, è fondamentale sottoporre il sistema a controlli periodici per garantirne il corretto funzionamento. La presenza di una spia luminosa ABS sul cruscotto indica un malfunzionamento del sistema, richiedendo una diagnosi professionale. La manutenzione dell'ABS comprende la verifica dei sensori di velocità, della centralina elettronica e del sistema idraulico, assicurando che ogni componente funzioni in maniera ottimale per garantire la massima sicurezza.

SPIA ABS ACCESA: CHE SUCCEDE?

Quando si accende la spia dell'ABS (di solito arancione, gialla o rossa) è segno che il sistema ha rilevato un'anomalia. Potrebbe trattarsi di un problema ai sensori, alla centralina o al sistema idraulico. Un basso livello del liquido freni o un fusibile bruciato possono altresì causare l'accensione della spia. 

All'accendersi della spia ABS, è consigliato fermarsi in sicurezza, spegnere e riaccendere il veicolo per verificare se l'anomalia persiste. Se il problema non si risolve autonomamente, è necessario procedere con un'ispezione più approfondita dei sensori di velocità, dei cavi e dei fusibili del sistema. 

È fondamentale, in questi casi, rivolgersi immediatamente a un'officina qualificata per effettuare una diagnosi precisa e risolvere il problema. Ignorare la spia dell'ABS accesa può compromettere seriamente la sicurezza del veicolo e dei suoi occupanti.

L’EVOLUZIONE DELL’ABS NEL CONTESTO DEI SISTEMI ADAS

Da quando l'ABS è stato introdotto, la tecnologia automobilistica ha fatto passi da gigante. Oggi, l'ABS è solo uno degli elementi di un ecosistema di dispositivi di sicurezza integrati nei veicoli moderni, dai sistemi di assistenza alla frenata d'emergenza all'ADAS (Advanced Driver-Assistance Systems). 

Questi sistemi, che includono il controllo della trazione, il controllo elettronico della stabilità (ESC) e l'assistenza alla frenata d'emergenza, lavorano in sinergia con l'ABS per fornire un livello di sicurezza stradale senza precedenti. L'integrazione dell'ABS con questi sistemi avanzati permette una risposta più efficace e tempestiva del veicolo in situazioni critiche, riducendo ulteriormente i rischi di incidenti.