La benzina Premium ha realmente un rendimento superiore?

La benzina Premium ha veramente un rendimento nettamente superiore rispetto alla benzina “normale”? In questo articolo daremo una risposta a questa domanda, ma prima spieghiamo cos’è la benzina Premium e in cosa si differenzia dall’altra. Inoltre, parleremo di ottani, andando a spiegarne il concetto, nozione fondamentale per capire la risposta alla domanda che pone quest’articolo. Il rendimento della benzina Premium è davvero migliore? E quali sono le principali caratteristiche che lo renderebbero diverso e di maggiore qualità?

COS’È LA BENZINA PREMIUM

Una definizione breve di benzina Premium potrebbe essere la seguente: una benzina che contiene un numero di ottano più alto rispetto a quella tradizionale. Notoriamente, la benzina “classica” contiene 95 ottani, mentre quella Premium, ne contiene dai 98 ai 100. Per questo motivo è fondamentale avere ben chiaro cosa significa ottani e se veramente influiscono positivamente sulle prestazioni. 

In genere, la benzina con più ottani è definita Premium perché è in grado di ottimizzare le prestazioni dell’auto, pulisce il motore (meglio se con additivi specifici per lo scopo) e produce meno emissioni nocive. Solo poche stazioni di rifornimento, tra quelle che dispongono di benzina Premium, fanno coincidere il prezzo tra la benzina tradizionale e quella Premium, mentre la maggior parte applica una tariffa superiore che parte da minimo 20 centesimi in più.

COSA SONO GLI OTTANI?

La benzina è formata da diversi idrocarburi, che sono classificati in base alla capacità di resistenza alla detonazione di un carburante, in una scala che va da 0 a 100. Il peggiore, ovvero l’idrocarburo che ha minima capacità di resistenza, è l’eptano, mentre il migliore è l’iso-ottano. 

Nella scala di valori appena citata l’eptano ha valore 0, mentre l’iso-ottano ha valore 100, anche se nelle varie benzine questi valori possono essere diversi. Il valore finale della benzina corrisponde a quello più vicino all’iso-ottano puro (che è quello che dà anche il nome a questo indice di riferimento): pertanto, in una benzina dove l’iso-ottano ha valore 90% e l’eptano ha valore 10%, ci troveremo di fronte a una benzina a 90 ottani. Negli ultimi 20 anni c’è stato un focus approfondito su altri additivi con elevato potere antidetonante, anche migliore rispetto all’isottano ed è proprio questo che spiega che in giro si possono trovare benzine con numero superiore a 100 ottani. 

Quindi, gli ottani rappresentano un valore e sono contrassegnati da un numero. Il numero di ottano è il valore che misura la resistenza alla detonazione di un carburante. Se il numero è elevato, allora la resistenza allo scoppio sarà maggiore, il che evita combustioni spontanee e problemi gravi al motore. Sopra il valore dei 95 ottani ci sono detonazioni regolari. Sotto la soglia dei 90 ottani, invece, aumenta il rischio di incendi, scoppi anticipati e problemi seri al motore. Lo scoppio nel motore, infatti, deve avvenire in un momento preciso: non può avvenire né prima né dopo, altrimenti ciò potrebbe causare gravi problemi al motore. Possiamo quindi definire il valore dei 90 ottani come la soglia critica, oltre la quale non bisogna scendere. 

A causa di una severa normativa europea (UNI EN 228), in circolazione non risultano disponibili benzine al di sotto dei 95 ottani. 

LA BENZINA PREMIUM GARANTISCE MIGLIORI PRESTAZIONI?

Nel 2016 il New York Times fece un’inchiesta su questo tema, che aveva un titolo già emblematico di per sé: “Don’t Waste Money on Premium Gas if Your Car Is Made for Regular”. Sostanzialmente, il giornale newyorchese, che si avvaleva di studi effettuati dalle associazioni di consumatori, vanificava il concetto secondo il quale la benzina Premium poteva fornire migliori prestazioni se si possedeva un’auto normale, ovvero una city car o comunque una vettura di medie prestazioni. Il concetto chiave alla base di questa inchiesta era che la benzina Premium andava bene per alcune tipologie specifiche di auto e quindi non per tutte. Le auto che prenderebbero maggiori favori dall’alimentazione con una benzina Premium sarebbero le auto di lusso, le auto sportive e le supercar. Insomma, tutte quelle vetture dotate di un motore predisposto a fornire alte prestazioni. I maggiori benefici si otterrebbero soprattutto in termini di velocità e accelerazione.

QUANTO COSTA E DOVE SI TROVA LA BENZINA PREMIUM?

Non è sempre così facile trovare la benzina Premium presso le stazioni di rifornimento. Molte la offrono, ma non tutte. 

Il costo, generalmente, è superiore di 20-30 centesimi di euro rispetto alla benzina normale e in alcuni casi può arrivare anche a più di 50 centesimi. Solo in pochissimi casi, invece, la benzina Premium ha un costo uguale a quella tradizionale. 

LA BENZINA PREMIUM FA BENE A UN’AUTO NORMALE?

Abbiamo detto che la benzina Premium fa bene solo a un certo tipo di auto, o meglio, i benefici di questa benzina si possono notare solo su auto che si distinguono per caratteristiche di velocità e accelerazione, perché le prestazioni che vanno a migliorare sono proprio queste. 

Quindi, cosa succede se alimentiamo un’auto “normale” con della benzina Premium? Nulla, se dimentichiamo che avremo sprecato un po’ di soldi. Il motore non risentirà di questa benzina “super”, ma le prestazioni di cui potremo godere meglio su una certa tipologia di auto, in una normale non se ne vedrebbe nemmeno l’ombra. 

Infatti, oltre i 95 ottani la detonazione avviene in modo regolare, e ciò non cambia se la benzina ha un numero di ottano superiore. Non ci sono grossi vantaggi sulle prestazioni, insomma, ma solo svantaggi per il nostro portafogli. 

Va tuttavia detto che in quei motori dove si registrano rapporti di compressione elevati (come nei motori turbobenzina), la benzina ad elevato numero di ottano resta comunque una buona scelta, grazie alla capacità di ottimizzare la combustione alla presenza di temperature elevate. Parliamo tuttavia sempre di motori pensati per garantire prestazioni più ottimali e veloci rispetto ai motori tradizionali, quindi vale sempre il discorso fatto sopra. 

VANTAGGI E BENEFICI DELLA BENZINA A 100 OTTANI

La benzina a 98-100 ottani è invece consigliata per tutti quei modelli di auto con motori in grado di garantire elevate prestazioni e con alti rapporti di compressione (oltre 10:1) o turbocompressi: qui i benefici si riversano sui consumi e sulla risposta del motore nelle fasi di accelerazione e ripresa. Il motore, infatti, funziona tramite una miscela di benzina e aria aspirate entrambe dal pistone nel cilindro ed entrambe compresse. Quando la compressione è quasi ultimata, le candele producono una scintilla che determina la combustione. In quei motori dove questi rapporti di compressione sono elevati, la benzina Premium funziona al meglio, pulendo il motore e riducendo la quantità di residui. 

Inoltre, la benzina con un numero di ottano superiore a 95 è consigliata anche per le auto d’epoca, quelle un tempo circolanti con benzina con piombo (prima della verde).