Cos’è e come funziona il corpo farfallato

CHE COS’È

Il corpo farfallato è una valvola regolabile che controlla quanta aria entra nel motore. Si trova all’ingresso del collettore d’aspirazione, subito dopo il filtro dell’aria, e il suo compito è di dosare l’aria che serve alla combustione: quando la farfalla si apre l’aria scorre verso i cilindri, quando si chiude il flusso si riduce o si interrompe del tutto. Nei motori a benzina, la quantità d’aria che entra determina anche quanto carburante verrà iniettato, stabilendo di fatto la potenza erogata.

COME FUNZIONA

Nelle auto più vecchie, il corpo farfallato era comandato da un cavo collegato direttamente al pedale dell’acceleratore: premendo, la valvola si apriva meccanicamente. Oggi invece tutto è gestito elettronicamente, con il cosiddetto “drive by wire”: un sensore legge la posizione del pedale e la centralina decide quanto aprire la farfalla tramite un motorino elettrico. Questo sistema permette una gestione più precisa del motore, migliorando le prestazioni, i consumi e anche le emissioni. Inoltre, rende possibili funzioni moderne come il controllo di trazione e il cruise control, che modulano l’acceleratore senza l’intervento diretto del guidatore.

SE QUALCOSA NON VA?

Generalmente il corpo farfallato non dovrebbe avere bisogno di una manutenzione specifica, ma come tutti i componenti soggetti a passaggio d’aria, anch’esso può sporcarsi con residui di olio, vapori e particelle provenienti dal ricircolo dei gas. Quando accade, la valvola non si apre o non si chiude più correttamente, provocando irregolarità nel minimo, cali di potenza o accensioni della spia motore. Spesso basta una pulizia accurata per riportarlo in forma, ma in certi casi il sensore di posizione o l’attuatore elettronico possono guastarsi, richiedendo la sostituzione del pezzo.